Nato a Budapest nel settembre 1905 da una famiglia ebrea, Arthur Koestler a quindici anni si trasferisce con i genitori a Vienna, a ventuno parte per la Palestina, nel 1929 torna in Europa e, stabilitosi in Germania, abbraccia la causa comunista. In seguito all’ascesa al potere di Hitler, Koestler si stabilisce a Parigi, continuando da lì le sue attività giornalistiche.

Ma fu il suo viaggio in Spagna a segnare fortemente la sua carriera professionale e le sue future convinzioni politiche, infatti al ritorno in Francia si distacca definitivamente dal partito comunista, che considera cinico, brutale e troppo vicino alle posizioni della casa madre sovietica.

Il libro più famoso dello scrittore ungherese, Buio a mezzogiorno, che gli regala la fama internazionale, analizza con lucidità, come sottolinea Piero Ignazi sul Sole 24 ore, i meccanismi perversi di un’adesione fideistica a una causa totalizzante e descrive come essa porti all’annichilimento della persona in nome di un fine superiore attraverso il rullo compressore di una pretesa verità assoluta.

Koestler sarà un critico molto tagliente sia verso il comunismo che il fascismo, ma non rinunciò mai all’idea che si possa costruire un mondo migliore. Poi, negli anni, abbandonò progressivamente l’impegno politico dedicandosi ad altri interessi, fino alla sua scomparsa avvenuta nel 1983.

Koestler, coltivava una sua particolare “logica dell’umorismo”, come titola anche l’articolo del Sole 24 ore: il riso, per lui, dà sfogo a eccitazioni emotive che sono diventate inutili, che vanno eliminate seguendo le vie di minor resistenza. Per lo scrittore comicità e impegno appartengono a campi cognitivi che non sono separati da un confine netto: il giullare è il fratello del saggio.

La sua vita è stata degna di un romanzo d’avventure e, soprattutto, fu caratterizzata dalle tipiche e cruciali problematiche del ’900.

                                                                                                      M.Vel.